Vom 6. bis 14. Januar 2024 findet in der BOSSARD Arena die U18-WM der Frauen statt.
Acht Frauenteams kämpfen in Zug um den U18-Weltmeistertitel: Kanada, Finnland, Tschechien und Deutschland in der Gruppe A, Schweden, die Slowakei, USA und die Schweiz in der Gruppe B. Alle Spiele werden in der BOSSARD Arena ausgetragen, die Trainings finden in der Academy Arena statt. Das EVZ Men’s und Women’s Team stehen an diesen Tagen zuhause nicht im Einsatz.
Als Titelverteidigerinnen treten die Kanadierinnen an, die im Final der WM 2023 in Östersund das Gastgeberland Schweden mit 10:0 abfertigten. Die Skandinavierinnen hatten im Halbfinal überraschend die USA mit 2:1 geschlagen. Die Schweizerinnen verpassten nach den Niederlagen gegen Tschechien (2:3) und die Slowakei (1:4) trotz des 2:1-Sieges gegen Japan die K.o.-Phase.
Das Turnier in Zug wird vom Schweizer Verband (SIHF) im Auftrag der International Ice Hockey Federation (IIHF) durchgeführt. Als OK-Präsidentin amtiert Barbara Müller, eine Ikone im Schweizer Fraueneishockey. Die Zürcherin war zwölf Jahre lang Team-Managerin des Frauen-Nationalteams und ist Mitglied der Hall of Fame von Swiss Ice Hockey. Die weiteren OK-Mitglieder sind Urs Scholl (Stellvertreter von Barbara Müller und Bereichsleiter Logistik), der ehemalige Nationalspieler Patrick von Gunten (Bereichsleiter Sport/Competition), Marie Bergling vom Schweizer Verband (Bereichsleiterin Services) und die Zugerin Mireille Meier (Bereichsleiterin Marketing und Sponsoring). Nationalspielerin Lara Stalder bildet als Vertreterin des Heimklubs EVZ das lokale OK. Freiwillige Helferinnen und Helfer, vor allem als Team Hosts, werden noch gesucht und können sich unter sihf.ch/volunteers melden.
Die U18-Weltmeisterschaft hat im Fraueneishockey und insbesondere für die Nachwuchsförderung einen hohen Stellenwert: Es ist für die weltbesten Spielerinnen die erste Gelegenheit, sich international im Rahmen einer Weltmeisterschaft zu messen. Während des Turniers wird die Swiss Ice Hockey Federation in Zug verschiedene Events zur Förderung des Fraueneishockeys sowie Aktionen für Schülerinnen und Schüler organisieren. Für den Schweizer Verband ist die U18-WM in Zug zudem eine Voraussetzung für die Durchführung der Frauen-A-WM 2028 oder 2029. Tickets sind bereits jetzt unter 2024.u18womensworlds.hockey/tickets erhältlich.
Mireille Meier gehörte von 1992 bis 2002 zum früheren EVZ Frauenteam und wurde mit den Zugerinnen zweimal Schweizer Meister. In den letzten zehn Jahren stand sie neben ihrem Hundertprozentjob als Projektmanagerin in der Migros-Bauabteilung in Rapperswil, beim Verband, bei den ZSC Lions und beim EVZ ehrenamtlich als Teammanagerin im Einsatz. Im letzten Jahr gewann sie mit dem ZSC den Meistertitel bei den U20-Elit. Das Engagement im OK der U18-WM in Zug bezeichnet sie als Herzensangelegenheit: «Ich freue mich riesig darauf, damit einen Beitrag zur Förderung des Fraueneishockeys leisten zu können!»
