Die letzte Begegnung am 23. Februar in Zug gewann der SC Bern mit 4:1. Der Auswärtssieg ist die positive Ausnahme für die Berner, die drei der vier Saisonduelle und zehn der letzten zwölf Gastspiele in der BOSSARD Arena verloren haben. Mit dem 3:2-Sieg nach Verlängerung gegen Servette beendeten die Zuger die schwarze Serie von acht Niederlagen, fünf davon vor dem eigenen Publikum.

Es ist aber auch ein Zeichen, dass der 16-fache Meister und zweifache Cupsieger die mageren Jahre nach dem letzten Meistertitel 2019 überstanden hat: Nach zwei neunten Plätzen, einem elften und einem achten Rang qualifizierten sich die Berner in der Regular Season 2023/24 erstmals wieder direkt für die Playoffs. Ein Erfolg für Jussi Tapola: Der 49-jährige Finne hat die erfolgsverwöhnte Berner Mannschaft nach dem Sieg in der Champions Hockey League und dem vierten Meistertitel in der finnischen Liga mit Tappara Tampere 2023 wieder auf die Erfolgsspur geführt.

In den letzten 10 Runden hat der SC Bern (10 Spiele/18 Punkte) nicht nur in Zug gewonnen, sondern 14 Punkte mehr geholt als der EVZ (10/4). Nach 52 Runden fehlten nur zwei Punkte auf das Team von Dan Tangnes, der das letzte Direktduell aber ebenso wenig als Massstab für die Playoffs nimmt wie die Negativserie zum Abschluss der Regular Season. Kein Wunder: Neben den Stürmern Brian O’Neill und Grégory Hofmann fehlten zuletzt auch die Stammverteidiger Niklas Hansson, Tobias Geisser, Lukas Bengtsson und Livio Stadler.

Definitiv zu Ende ist die Saison nur für den am Fuss operierten Grégory Hofmann. Einige der schmerzlich vermissten Langzeitverletzten werden schon am Sonntag oder im Verlauf der Playoffs zurückerwartet. Sogar der beim letzten Spiel in Bern vorzeitig ausgeschiedene Brian O’Neill macht sich noch Hoffnungen auf ein Comeback. Mit ein Grund, weshalb sich der Zuger Head Coach für die Viertelfinals zuversichtlich gibt: «Bern ist ein Gegner auf Augenhöhe, aber wir müssen uns nicht verstecken und kleiner machen als wir sind.»  Die Resultate dieser Saison: EVZ-Bern 3:2 n.P., Bern-EVZ 1:2 n.P., Bern-EVZ 2:6, EVZ-Bern 1:4.

Das letzte Aufeinandertreffen in den Playoff-Viertelfinals der Saison 2020/21 haben die Zuger 4:2 gewonnen. Nach fünf Heimsiegen machten sie im 6. Duell in der PostFinance Arena alles klar. Jérôme Bachofner (inzwischen bei Biel) erzielte den einzigen Treffer auf geniale Vorarbeit von Santeri Alatalo (Lugano) in der 38. Minute. Die Resultate von damals: EVZ-Bern 4:2, Bern-EVZ 6:2, EVZ-Bern 3:0, Bern-EVZ 6:2, EVZ-Bern 5:2, Bern-EVZ 0:1. Zuvor holte der SCB mit den Finalsiegen gegen den EVZ (4:1 und 4:2) die Meistertitel 15 und 16. Aufgrund dieser und früherer Zeiten liegen die Berner in der Playoff-Bilanz mit 8:4 gewonnenen Serien noch klar in Führung.